第 1 話　近代科学を準備したもの 1
§1　時代区分 3
§2　古代−ギリシア以前 4
§3　古代−ギリシア時代 5
§4　中　世 9
§5　近代科学の認識法 17

第 2 話　謬見是正 26
§1　天文学 28
§2．物理学 36
§3　化　学 40
§4　生物学 42
§5　医学−人体の構造と働き 50

第 3 話　同時期発見・先取権争い 52
§1　先取権問題 52
§2　同時期発見・先取権争いの数々 55
§3　三次方程式の解法の先取権をめぐる争い（16 世紀前半） 63 §4　微積分発見論争（17 世紀後半〜18 世紀前半） 67

第 4 話　予言的中 79
§1　太陽系の天体 79
§2　中間子（1935 年） 84
§3　周期律 85
§4．気に懸かる一つの予言の行方（20 世紀後半） 87

第 5 話　閃き発見 91
§1　デカルトの解析幾何（17 世紀初頭） 91
§2　有機化合物の構造（19 世紀後半） 92

第 6 話　偶然の発見 95
§1　物理学の分野 95
§2．化学の分野 106
§3　生物学・医学の分野 110

第 7 話　艱難辛苦 121
§1　エネルギー理論の歩み 121
§2　伝染病の征服 130

あとがき 145
人名索引 148
事項索引 151